Balkongeranium (Pelargonium): overwinteren, stekken en laten bloeien
De rode bloembakken aan Belgische gevels, de hangmanden die over balkons hangen, de potten op de vensterbank: iedereen noemt ze "geraniums". Toch is bijna geen enkele er een. Het zijn pelargoniums, planten uit zuidelijk Afrika waarvan de balkonvariëteiten geen vorst verdragen. En nu, voor de eerste vorst, moet u beslissen wat ermee gebeurt.
Geranium of pelargonium: waar komt de verwarring vandaan?
In 1753 bracht Linnaeus al deze planten onder in één geslacht, Geranium. De staande geranium heette toen Geranium zonale. In 1789 plaatste de Franse botanicus Charles Louis L'Héritier de Brutelle de Zuid-Afrikaanse soorten in een apart geslacht, Pelargonium. De botanici volgden; de omgangstaal nooit.
Beide geslachten behoren tot dezelfde familie, de ooievaarsbekfamilie (Geraniaceae), en hun namen vertellen hetzelfde verhaal: hun langwerpige vruchten lijken op een vogelsnavel. Geranium komt van het Griekse geranos, kraanvogel; Pelargonium van pelargos, ooievaar. Ironisch genoeg heet de echte Geranium in het Nederlands net ooievaarsbek.
Om ze in de tuin te onderscheiden, kijkt u naar de bloem:
| Pelargonium (balkon"geranium") | Echte geranium (ooievaarsbek) | |
|---|---|---|
| Bloem | Onregelmatig: de twee bovenste kroonbladen verschillen van de drie onderste | Regelmatig: vijf gelijke kroonbladen in een ster |
| Herkomst | Vooral zuidelijk Afrika | Gematigde streken wereldwijd, ook België |
| Winter in België | Bevriest: binnenhalen of stekken | Winterhard: blijft in de tuin |
| Gebruik | Potten, bloembakken, hangmanden | Borders, bodembedekker, voet van hagen |
De pelargonium heeft bovendien aan de achterkant van de bloem een klein honingbuisje (het hypanthium), dat bij de echte geranium ontbreekt. Het geslacht telt bijna 300 soorten volgens de referentie van Kew Gardens, en de grote meerderheid komt uit zuidelijk Afrika, met een opvallende concentratie in het zuidwesten van Zuid-Afrika, rond Kaapstad.
De echte geraniums hebben hun eigen artikel: Vaste geraniums (ooievaarsbek).
De grote groepen pelargoniums
- Staande geranium (zonale): de klassieker van de bloembak, rechtopstaand, ronde bladeren vaak met een donkere hoefijzervormige band (vandaar de naam). Hij stamt grotendeels af van Pelargonium zonale.
- Hanggeranium: hangende stengels en glanzende bladeren die aan klimop doen denken, ideaal in hangmanden en balkonbakken.
- Engelse geranium (regal): grote, gekrulde en gevlekte bloemen, vroeger maar korter bloeiend; verkiest lichte halfschaduw.
- Angel: verwant aan de Engelse geranium, maar compacter en voller.
- Geurgeranium: bescheiden bloemen, maar bladeren die sterk geuren bij aanraking (roos, citroen, munt…). De "rozengeranium" hoort erbij.
De hele zomer bloei
- Planten: pas buiten na de laatste vorst, in de praktijk rond half mei in België, na enkele dagen afharden.
- Standplaats: volle zon voor de meeste; de staande geranium verdraagt wat schaduw, de Engelse geranium verkiest halfschaduw.
- Potgrond: goed doorlatend. De pelargonium vreest te veel water veel meer dan droogte.
- Water geven: matig, en de bovenlaag laten opdrogen tussen twee beurten. Een schotel die voortdurend vol water staat, laat de wortels rotten.
- Meststof: in de lente om de twee weken een evenwichtige meststof, daarna tijdens de bloei om de twee weken een kaliumrijke meststof (type tomatenmest).
- Uitgebloeide bloemen: haal ze regelmatig weg, met hun steel, om de bloei te verlengen.
Overwinteren: drie methoden
Haal de planten in de herfst binnen voor de eerste vorst. Drie manieren, van de veiligste tot de meest riskante:
1. De planten in pot binnen bewaren
Dat is de betrouwbaarste methode. Zet de potten op een lichte, luchtige en vorstvrije plek: veranda, koude serre, een koele kamer voor een raam. Bij ongeveer 7 à 10 °C blijven sommige variëteiten zelfs zachtjes bloeien. Bij plaatsgebrek snoeit u de stengels terug tot een tiental centimeter.
Geef in de winter heel weinig water: net genoeg om de kluit niet volledig te laten uitdrogen. Verwijder gele of beschimmelde bladeren. Hervat eind winter het water geven, top de stengels zodat de plant vertakt, en verpot in de lente.
2. Stekken en alleen de jonge planten houden
Stekken genomen eind zomer of begin herfst nemen veel minder plaats in dan oude planten, en geven het jaar daarop krachtigere planten (zie verder). Ze overwinteren op een lichte vensterbank, met weinig water.
3. De planten met blote wortels bewaren
De methode van onze grootouders, en de minst betrouwbare: graaf de planten voor de vorst uit, schud de aarde eraf, laat ze drogen en wikkel ze dan in krantenpapier of hang ze ondersteboven op een koele, vorstvrije plek. Week in de lente de wortels, pot op en snoei de stengels terug tot een tiental centimeter. Een deel van de planten loopt niet meer uit: gebruik deze methode voor variëteiten waar u minder aan hecht.
Ook fuchsia's en dahlia's moeten nu in veiligheid worden gebracht: zie onze gidsen over de fuchsia en de dahlia, en ons artikel over overwinteren van tuinplanten (in het Frans).
Pelargoniums stekken
Dit is een van de makkelijkste stekken van de tuin, en de beste manier om een favoriete variëteit te bewaren.
- Wanneer: van eind zomer tot begin herfst, zolang de plant nog groeit. De lente kan ook.
- Snijd een jonge, niet-bloeiende scheuttop van drie tot zes knopen lang, met een zuivere snede net onder een knoop (waar een blad aan de stengel zit).
- Voorbereiden: verwijder de bladeren van de onderste helft en eventuele bloemknoppen. Laat de snijwonde enkele uren drogen om rot te beperken.
- Planten in een licht, goed doorlatend mengsel (potgrond met zand of perliet), nauwelijks vochtig. Stekpoeder is niet nodig.
- Plaatsen op een warme, lichte plek, zonder directe zon. Een kap of zakje houdt de vochtigheid vast, maar de vlezige stengels van de pelargonium rotten snel onder een kap: dek u ze af, lucht dan elke dag.
- Wachten: de wortels verschijnen meestal binnen drie à vier weken. Pot daarna elke stek op in een klein potje.
Plagen en ziekten
- Roest: bruine puistjes onder de bladeren. Verwijder aangetaste bladeren en zorg voor luchtcirculatie.
- Grauwe schimmel (botrytis): grijze schimmel op bloemen en bladeren, vooral in de winter in een vochtige, slecht verluchte ruimte.
- Witte vlieg: kleine witte insecten die opvliegen als u de plant aanraakt, vaak binnen.
- Bladluizen en trips: ze verzwakken de plant en kunnen virussen overbrengen.
- Taxuskever: zijn larven vreten de wortels in potten aan; een plant die zonder duidelijke reden verwelkt, verdient een controle van de kluit.
De "muggenwerende" geranium: een fabeltje
Een pelargonium met citronellageur wordt vaak verkocht als muggenverjager. Een veldstudie, in 1996 gepubliceerd in het Journal of the American Mosquito Control Association, testte hem: hij bood geen enkele bescherming, en muggen streken zelfs regelmatig op de plant neer. Hij ruikt lekker als u de bladeren kneust; tegen een muggenbeet beschermt hij niet.
Test uzelf
Bronnen
- Fibrex Nurseries. (z.d.). A step-by-step guide to taking pelargonium cuttings. Fibrex. https://fibrex.co.uk/blogs/news/a-step-by-step-guide-to-taking-pelargonium-cuttings
- Hughes, K. (2009). Cultivation of the genus Pelargonium under glass. Sibbaldia: The Journal of Botanic Garden Horticulture, (7). https://journals.rbge.org.uk/rbgesib/article/download/163/151
- International Plant Names Index. (z.d.). Pelargonium zonale (L.) L'Hér. IPNI. https://www.ipni.org/n/377229-1
- Lawrence, E. (2002). Pelargonium graveolens. PlantZAfrica, SANBI. https://pza.sanbi.org/node/10722
- Matsuda, B. M., Surgeoner, G. A., Heal, J. D., Tucker, A. O., & Maciarello, M. J. (1996). Essential oil analysis and field evaluation of the citrosa plant Pelargonium citrosum as a repellent against populations of Aedes mosquitoes. Journal of the American Mosquito Control Association, 12(1), 69–74.
- Plants of the World Online. (z.d.). Pelargonium L'Hér. ex Aiton. Royal Botanic Gardens, Kew. https://powo.science.kew.org/taxon/30302759-2
- Royal Horticultural Society. (z.d.). How to grow pelargoniums. RHS. https://www.rhs.org.uk/plants/pelargonium/growing-guide